El Tratado constitutivo de la Comunidad Europea establece que el Parlamento Europeo elaborará un proyecto encaminado a hacer posible la elección de sus miembros por sufragio universal directo, de acuerdo con un procedimiento uniforme en todos los Estados miembros o de acuerdo con principios comunes a todos los Estados miembros, algo que no sucede actualmente ya que coexisten listas regionales y listas nacionales. La ventaja de este procedimiento es que garantizará una mayor representatividad de las diferentes tendencias políticas europeas en el Parlamento Europeo.Tras numerosos debates y desacuerdos, el Consejo y el Parlamento han logrado finalmente ponerse de acuerdo sobre cuatro puntos que, al mismo tiempo que tienen en cuenta la situación actual, armonizan el procedimiento electoral de las elecciones europeas: ? el sistema electoral uniforme será el sistema proporcional de listas o de voto único transferible (especificidad irlandesa); ? el voto podrá ser preferencial; ? podrán mantenerse las distintas circunscripciones (nacionales o regionales) siempre que no afecte a la proporcionalidad del voto. Más adelante, deberán fijarse circunscripciones regionales en los Estados miembros de más de 20 millones de habitantes; ? el límite mínimo para participar en el reparto de escaños será el 5% de los sufragios expresados. No obstante, se mantienen diferencias en la mayor parte de las normas sobre el voto y la elección, por ejemplo en lo relativo a fechas de las convocatorias, circunscripciones, aplicación del sistema proporcional, incompatibilidad de cargos, condiciones de voto y de sufragio pasivo, y promoción de la paridad. Por lo que se refiere a las circunscripciones electorales, la mayoría de los Estados miembros ha adoptado el sistema de circunscripción única (el territorio nacional constituye una circunscripción). Los otros Estados miembros cuentan con varias circunscripciones: Irlanda, Reino Unido, Alemania, Italia, Grecia, Bélgica, Polonia y Francia que, desde que aprobó una ley al respecto en abril de 2003, sustituyó la circunscripción única por ocho circunscripciones interregionales. A largo plazo, el Parlamento desea evolucionar hacia una circunscripción única en toda la Unión Europea. La Constitución Europea, en curso de ratificación, pide la adopción de una ley o ley marco europea que establezca las medidas necesarias para uniformar el procedimiento electoral.